Fête de Saint-André, le Pape François exprime son amitié avec le Patriarche.

La mémoire liturgique de saint André a donné lieu à un message du Pape François, remis à Bartholomée par le cardinal Koch. Tout comme une délégation orthodoxe du Patriarcat de Constantinople est traditionnellement présente à Rome pour la fête des saints Pierre et Paul, chaque 29 juin, une délégation catholique romaine se déplace en Turquie chaque 30 novembre pour s’associer à la fête de Saint-André.

Cyprien Viet – Cité du Vatican

Le mardi 30 novembre, le cardinal Kurt Koch, président du Conseil pontifical pour l’Unité des chrétiens, a dirigé la délégation du Saint-Siège à Istanbul à l’occasion de la célébration de la Saint-André, célébrée par le Patriarche de Constantinople, Bartholomée 1er, en l’église Saint-Georges-du-Phanar.

Dans une lettre autographe remise en mains propres au Patriarche Bartholomée par le cardinal Koch, le Pape François a manifesté une nouvelle fois sa volonté de rapprochement œcuménique entre les deux Églises. «À l'occasion de la fête de l'apôtre André, premier appelé et frère de l'apôtre Pierre, patron de l'Église de Constantinople et du Patriarcat œcuménique, ma pensée se tourne vers toi, frère bien-aimé dans le Christ, et vers l'Église que notre Seigneur Jésus, "le grand pasteur des brebis" (He 13, 20), a confiée à ton ministère», écrit l’évêque de Rome.

Le Pape François précise lui adresser ce message «non seulement en raison de notre propre amitié fraternelle, mais aussi en raison du lien ancien et profond de foi et de charité entre l'Église de Rome et l'Église de Constantinople».

Il se réjouit de la récente visite du Patriarche Bartholomée, venu à Rome en octobre dernier, ce qui leur a donné l’occasion de partager des «préoccupations concernant le présent et l'avenir de notre monde», mais aussi un «engagement commun à aborder des questions d'une importance cruciale pour toute la famille humaine, notamment le soin de la création, l'éducation des générations futures, le dialogue entre les différentes traditions religieuses et la poursuite de la paix». Quatre évènements successifs avaient en effet motivé la présence de Bartholomée à Rome : une rencontre interreligieuse sur le soin de la Création, à l’approche de la COP26 ; une réunion dédiée au Pacte éducatif mondial : la rencontre pour la paix organisée par Sant’Egidio au Colisée ; et enfin le lancement, à l’Université pontificale du Latran, d’un cycle d’études sur l’écologie intégrale.

Renforcer le lien entre les Églises

«En tant que pasteurs, nous renforçons, avec nos Églises, le lien profond qui nous unit déjà, car notre responsabilité commune face aux défis actuels découle de notre foi partagée en Dieu le Père tout-puissant, Créateur du ciel et de la terre ; en l'unique Seigneur Jésus-Christ, son Fils, qui s'est fait homme pour notre salut, est mort et ressuscité des morts; et en l'Esprit Saint, Seigneur et dispensateur de vie, qui harmonise les différences sans les abolir», écrit le Pape François.

Il invite à persévérer dans les efforts destinés à «rendre visible notre communion». «Tout en reconnaissant qu'il reste des questions théologiques et ecclésiologiques au cœur des travaux de notre dialogue théologique en cours, j'espère que catholiques et orthodoxes pourront de plus en plus travailler ensemble dans les domaines où il est non seulement possible, mais impératif de le faire», a souligné l’évêque de Rome

Sur ce «chemin de la pleine communion entre nos Églises», «nous sommes soutenus par l'intercession des saints frères Pierre et André, nos saints patrons. La pleine unité à laquelle nous aspirons est, bien sûr, un don de Dieu, par la grâce de l'Esprit Saint. Que le Seigneur nous aide à être prêts à accueillir ce don par la prière, la conversion intérieure et l'ouverture à la recherche et à l'offre du pardon», conclut le Pape François, qui échange une «étreinte de paix» avec le Patriarche de Constantinople.