A Bucarest, le dialogue oecuménique se tient à la bibliothèque.

Rejet de tout prosélytisme

Deux à trois fois par mois, le centre Saint Pierre-Saint André organise des conférences réunissant des participants – tant dans le public que comme intervenants – de toutes confessions. « Ces événements permettent avant tout aux gens de se rencontrer et de découvrir la richesse de leurs traditions », détaille le père Kubler. « C’est un des rares lieux de rencontre de Bucarest », approuve le sociologue des religions orthodoxe Mirel Banica. Si peu de personnes croyaient au départ à la réussite du centre, poursuit-il avec enthousiasme, « c’est désormais un lieu de vie intellectuelle où la présence de l’amour et de l’Esprit est palpable ».

Au moment de l’ouverture du centre en 2011, précise tout de même le père Danca, « il a bien fallu expliquer au Patriarcat orthodoxe que nous n’étions pas là pour faire du prosélytisme ». Cela se manifeste particulièrement avec la dizaine d’étudiants logés chaque année au centre. « C’est une façon de montrer que l’on peut vivre avec l’autre sans forcément chercher à le convertir », commente le directeur du centre.

Tous les soirs, un prêtre du centre propose un moment de prière pour les étudiants avec psaumes, lecture d’un extrait de l’Évangile, des chants et le Notre Père. « Pour respecter les orthodoxes », il n’y a cependant pas de célébration eucharistique.

Plus d’audace dans la rencontre œcuménique

Gréco-catholique roumain, doctorant en théologie, Dan Siserman est l’un de ces dix étudiants. Outre la facilité d’accès à la bibliothèque très utile pour les recherches de sa thèse, il a fait le choix afin de vivre une « expérience spirituelle » et de découvrir les catholiques latins.

Pour le trentenaire, les relations entre chrétiens évoluent favorablement. « Même les orthodoxes et les protestants étaient intéressés et très heureux de la visite du pape François l’an dernier et ils le regardent avec admiration », soutient-il.

Pour le père Danca, cette visite papale a été un « stimulant pour le dialogue œcuménique ». « Jusqu’ici, commente-t-il, ce dialogue se déroulait toujours dans le respect et la cordialité, mais sans éclat ». « Le pape nous a poussés vers plus d’audace, plus de gestes prophétiques, mais ceux-ci viendront avec le temps, avec une meilleure connaissance mutuelle », poursuit-il.

Lors du voyage du pape à Bucarest en mai 2019, catholiques et orthodoxes avaient été réunis dans la cathédrale orthodoxe de la ville – la plus grande du monde. Toutefois, ils n’avaient pas pu véritablement prier ensemble, les catholiques récitant d’abord le Notre Père en latin avant que les orthodoxes ne le fassent en roumain. Comme le souligne le père Danca, « il y a encore du travail à faire dans le rapprochement ».

Avec les protestants, le dialogue semble en revanche plus simple. « L’évêque luthérien, Daniel Zikeli, est un ami de notre centre à plusieurs reprises et nous a dit se sentir ici comme chez lui », se réjouit le directeur du centre. « On se retrouve comme des frères ».

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Les assomptionnistes en Roumanie

1923. Une première communauté assomptionniste est établie en Roumanie, dans la ville de Blaj, en Transylvanie.

1937. L’Institut d’études byzantines doit quitter Constantinople (actuelle Istanbul) suite à l’arrivée du pouvoir laïc d’Atatürk. Les assomptionnistes décident de le transférer à Bucarest, la Roumanie étant alors vue comme un pays calme.

1947. L’arrivée au pouvoir des communistes contraint les assomptionnistes à quitter la Roumanie. Les 25 000 volumes de la bibliothèque de l’Institut d’études byzantines sont transférés en cachette à Paris.

2005. Les Assomptionnistes obtiennent la restitution de leur immeuble à Bucarest, transformé en polyclinique sous le régime communiste. Après cinq années de travaux, le lieu accueille le centre Saint Pierre-Saint André.

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